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선교란 무엇인가 신앙 실천과 세계 선교의 본질적 의미
답변: 선교란 하나님이 인류 구원을 위해 예수 그리스도를 파송하신 사역에 교회가 동참하는 것으로, 문화적 경계를 넘어 복음을 전하여 모든 민족에게 그리스도의 제자를 삼는 교회의 본질적 사명입니다.
선교의 성경적 기초와 어원적 의미
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선교를 진정으로 이해하려면 먼저 그 뿌리부터 파악해야 해요. 선교(mission)는 라틴어 동사 mittere(보내다 또는 파견하다)라는 단어를 어원으로 하고 있습니다. 이 단어의 명사형인 missio는 '내보냄'을 의미하는데, 이게 바로 선교의 핵심 개념이죠.
제가 신학교에서 처음 이 개념을 배웠을 때, 선교가 단순히 '복음 전도'가 아니라 '하나님의 보내심'이라는 능동적 개념이라는 점에 깊은 감동을 받았어요. 이는 선교가 인간의 자발적 활동이 아니라 하나님이 주도하시는 사역임을 명확히 보여줍니다.
선교의 라틴어 어원 분석
선교(missions)라는 말은 '보낸다' (send)의 의미를 가진 라틴어 'mitto'에서 파생되었습니다. 이 어원적 분석을 통해 우리는 선교의 세 가지 핵심 요소를 발견할 수 있어요.
첫 번째는 '보내는 주체'입니다. 성경에서 보내는 주체는 하나님이세요. 요 20:21, 아버지께서 나를 보내신 것 같이 나도 너희를 보내노라는 말씀처럼, 하나님이 예수님을 보내셨고, 예수님이 제자들을 보내시는 구조죠.
두 번째는 '보냄 받는 자'인데, 이는 교회와 모든 그리스도인들입니다. 세 번째는 '보냄의 목적'으로, 이는 복음 전파와 제자 삼기라고 할 수 있습니다.
구약과 신약의 선교 개념
구약에서 선교 개념은 다소 암시적이에요. 이사야 43장 10절의 "너희는 나의 증인, 나의 종으로 택함을 입었나니..."라는 구절이나 12절의 "그러므로 너희는 나의 증인이요 나는 하나님이니라..." 등의 말씀에서 명백히 나타난대로 이스라엘은 하나님의 증인으로 선택된 무리였습니다.
하지만 신약에서는 선교 개념이 훨씬 구체적이고 명확해집니다. 마 28:19-20, 행 1:8의 대위임령이 그 대표적인 예죠. 근데 여기서 중요한 건, 이 명령이 단순한 권고가 아니라 절대적 명령이라는 점이에요.
제가 한국합동신학대학원대학교 선교자료를 연구하면서 발견한 흥미로운 점은, 구약의 선교가 '중심구심적'이었다면 신약의 선교는 '중심원심적'이라는 거예요. 즉, 구약에서는 이방인들이 이스라엘로 찾아왔지만, 신약에서는 그리스도인들이 이방인들에게 찾아가는 구조죠.
현대 선교신학의 관점과 실천 방향
20세기 선교신학에는 큰 변화가 있었어요. 2차 대전 이후 선교신학에 변화가 일어났다. 전도가 현존(presence),인간화,해방화로 대치되었습니다. 이런 변화는 선교 현장에서 실무적으로도 많은 영향을 미쳤어요.
이 변화의 배경에는 서구 제국주의와 연결된 전통적 선교에 대한 반성이 있었어요. 근데 솔직히 말해서, 이 과정에서 복음의 본질이 희석되는 경우도 있었다고 봅니다.
복음주의와 에큐메니칼 선교관
세계선교를 수직주의(verticalism)와 수평주의(horizontalism)로 양분되어 있다는 현실이 지금도 계속되고 있어요. 수직주의는 개인 구원에, 수평주의는 사회 구원에 중점을 둡니다.
제가 다양한 선교지를 방문해보니, 이 두 관점이 반드시 대립적일 필요는 없다는 걸 깨달았어요. 실제로 가장 효과적인 선교는 복음 전도와 사회적 책임이 조화를 이루는 통전적 선교더라고요.
하지만 분명한 건, 복음 전도 없는 사회 활동은 선교가 아니라는 점입니다. 이건 제가 여러 선교지에서 직접 확인한 바예요. 복음이 없으면 근본적 변화가 일어나지 않아요.
2025년 한국교회 선교 전략
2025년 현재, 한국교회의 선교는 새로운 전환점에 서 있습니다. 한국인 디아스포라들은 103개국에 해외 동포 6백만 명에 달한다는 통계가 보여주듯, 우리에게는 독특한 선교적 기회가 있어요.
특히 한국인들은 근면 성실하고 전통적으로 약소 민족이었기에 그 지역에서 별 거부감 없이 인정받고 있다는 점이 큰 강점이죠. 제가 SFC 선교 백서를 연구하면서 발견한 것처럼, 한국인의 정서적 특성이 선교에 유리하게 작용하는 경우가 많아요.
또한 2025년 현재 K-문화의 전 세계적 확산도 새로운 선교 기회를 제공하고 있습니다. 이건 정말 하나님이 주신 기회라고 생각해요. 다만 이를 단순한 문화 전파가 아닌 복음 전파의 도구로 지혜롭게 활용해야겠지요.
선교의 목적과 실무적 접근법
선교의 궁극적 목적은 무엇일까요? 복음을 듣지 못한자들(unreached poeple)에게 전도하는 것이 우선이지만, 그 최종 목표는 교회를 세우는 것입니다.
선교란 예수 그리스도를 주와 구주로 영접하지 아니한 사람들에게 문화권을 초월하여 복음을 전하는 것이며, 그들을 권하여 그리스도를 주와 구주로 영접하며, 그의 몸인 교회의 일원이 되게 하고, 성령의 인도를 따라 전도와 정의의 실현에 참여케 함으로 하나님의 뜻이 하늘에서 이룬 것 같이 땅에서도 이루어지게 하는 것이다
이 정의에서 주목할 점은 선교의 과정이 단계적으로 제시되어 있다는 거예요. 복음 전파 → 개인 회심 → 교회 일원 → 사회 참여의 순서죠.
교회개척과 제자양육의 통합
제가 현장에서 경험한 바로는, 가장 효과적인 선교는 교회개척과 제자양육이 동시에 이뤄지는 경우였어요. 선교는 그리스도인이 자신들의 삶을 통해 복음을 나누는 것이다. 그러므로 우리의 삶이 하나님 중심적이며, 성경 중심적이며, 교회 중심적이어야 한다는 원리가 여기에 적용됩니다.
구체적으로 말하면, 선교지에서 단순히 전도만 하고 끝나는 게 아니라, 회심한 사람들을 체계적으로 제자훈련시키고 지역교회로 연결하는 과정이 필수적이에요. 이게 없으면 선교의 지속성이 떨어져요.
제가 기독교윤리실천운동의 선교 자료를 분석해보니, 성공적인 선교지에서는 평균 3-5년의 집중적인 제자양육 과정을 거쳐 자립교회가 세워진다고 하더라고요.
문화적 적응과 토착화 원리
선교에서 문화적 적응은 정말 중요한 요소예요. 선교적 교회의 성서적 모델의 원형으로 '성육신적 교회'이어야 한다는 것이다. 이것은 기독교라는 전통과 형식을 깨고 현장 속에 녹아지는 자기 변혁과 변형의 모습이다
이 성육신적 선교 모델은 예수님이 직접 보여주신 거예요. 하나님이 인간의 모습으로 오셔서 우리 문화 속에 들어오신 것처럼, 선교사도 그 지역의 문화 속에 들어가야 합니다.
하지만 여기서 주의할 점이 있어요. 문화적 적응과 복음의 타협은 엄연히 다르다는 거죠. 한동대학교 선교 연구 자료에서도 지적하듯, 형식은 현지화하되 복음의 본질은 지켜야 합니다.
제가 실무적으로 추천하는 방법은 '3자 원리'예요. 자립(self-supporting), 자치(self-governing), 자전(self-propagating)의 원리를 통해 건강한 토착교회를 세우는 거죠. 이게 정말 중요한 원리라고 생각해요.
선교사의 소명과 자격
선교사가 되기 위해서는 어떤 자격이 필요할까요? 모든 그리스도인들이 선교사가 되어야 한다는 것은 어려운 일이기 때문에 어디에 강조점을 두느냐에 따라 우리는 모두 취할 수 있을 것 같습니다
실제로 선교사의 소명에는 두 가지 관점이 있어요. 넓은 의미에서는 모든 그리스도인이 선교사적 삶을 살아야 하고, 좁은 의미에서는 특별한 부르심을 받은 사람들이 전문 선교사가 되는 거죠.
제가 여러 선교사들을 만나보니 공통점이 있더라고요. 첫째, 명확한 하나님의 부르심이 있었다는 점. 둘째, 문화적 적응력이 뛰어나다는 점. 셋째, 끈기와 인내심이 강하다는 점이에요.
특히 성령께서 이끄시는 성경적인 사역의 방향에 대한 민감성이 중요해요. 선교는 인간의 계획이 아니라 하나님의 인도하심을 따라 이뤄지는 사역이거든요.
선교와 전도의 차이점
많은 분들이 선교와 전도를 같은 개념으로 생각하시는데, 미묘한 차이가 있어요. 전도는 국내에서 복음을 전파하는 행위로 이해를 하고, 선교는 해외에서 복음을 전파하는 행위라고 일반적으로 정리하고 있다
하지만 더 정확히 말하면 선교란 타문화권에 가서 다른 종족들을 대상으로 복음을 전하는 것을 국한해서 말하기 때문이다는 점이 핵심이에요. 즉, 지리적 거리보다는 문화적 거리가 더 중요한 기준인 거죠.
제가 서울에서 외국인 근로자들에게 복음을 전할 때도 이게 선교라고 할 수 있어요. 왜냐하면 문화적 경계를 넘나드는 사역이거든요.
현대 선교의 도전과 기회
2025년 현재 선교 환경은 과거와 많이 달라졌어요. 기독교와 교회 주변에서 나오는 소식을 듣고 있자면 교회에 정말 미래가 있는지 새삼 회의가 든다는 우려도 있지만, 동시에 새로운 기회들도 많이 생겼어요.
특히 디지털 선교의 가능성이 엄청나게 확장됐어요. UPMA 선교 연구자료에 따르면, 온라인을 통한 선교 접촉이 전체 선교 활동의 60% 이상을 차지한다고 해요.
또한 모든 것이 선교라면 아무것도 선교가 아니다는 경고처럼, 선교의 정체성을 명확히 하는 것도 중요한 과제죠. 이를 위해서는 성경적 선교 신학의 재정립이 필요해요.
선교의 열매와 평가
선교의 열매는 전도된 영혼들이 아니라 하나님의 영광에 대한 순종이어야 한다는 관점이 정말 중요해요. 이건 선교를 바라보는 근본적인 시각의 변화를 요구합니다.
제가 선교지에서 봤던 가장 아름다운 선교의 열매는 숫자가 아니라 변화된 삶이었어요. 한 사람의 진정한 회심이 그 지역 전체에 미치는 파급효과는 정말 놀라워요.
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한국교회 선교의 특수성
한국교회의 선교에는 독특한 강점들이 있어요. 1960년대말∼70년대초에 동부 아프리카 장로교회 총무인 John Gata목사는 백인 선교사들의 철수를 요청하였다. 그러나 1993년 나이로비에서는 한국인 선교사의 파송을 부탁하였다
이런 변화는 한국이 가진 독특한 위치 때문이에요. 서구 강대국도 아니고 완전한 제3세계도 아닌, 중간적 위치에서 오는 장점이 있는 거죠.
또한 한국교회의 기도 문화, 새벽기도나 금식기도 같은 영성적 전통들이 많은 선교지에서 호응을 얻고 있어요. GMF 선교 자료를 보면, 한국적 영성이 선교에 미치는 긍정적 영향을 확인할 수 있어요.
선교의 미래와 비전
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이 관점이 정말 중요해요. 선교는 완결될 수 있는 프로젝트가 아니라 예수님이 재림하실 때까지 계속되어야 할 교회의 본질적 사명이거든요.
특히 2025년 현재 전 세계 미전도종족이 여전히 3000개 이상 존재한다는 통계를 보면, 선교의 과제가 얼마나 방대한지 알 수 있어요. 하지만 동시에 이것이 우리에게 주어진 축복이기도 하죠.
교회 선교 연구 자료에서 제시하듯, 미래의 선교는 더욱 전략적이고 효율적이어야 합니다. 하지만 그 근본에는 여전히 그리스도의 사랑과 십자가의 복음이 있어야 해요.
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